« Bien que la dette reste soutenable, la marge de surendettement du Sénégal s'est réduite. »
Pouvez-vous résumer les conclusions de la dernière mission du FMI au Sénégal que vous avez conduite en octobre dernier ?
Les performances des programmes ont été satisfaisantes. Á l’exception d’un indicateur quantitatif, tous les critères de performance et les objectifs indicatifs pour la fin juin 2023 ont été respectés. Quatre des six critères structurels pour la première revue du programme soutenu par le Mécanisme élargi de crédit (MEC) et la Facilité élargie de crédit (FEC) ont été remplis. Les autorités se sont engagées à mettre en œuvre les deux critères structurels restants concernant la gouvernance et la stratégie de dépenses fiscales avant l’examen du dossier par le conseil d'administration du FMI. Les deux mesures de réforme pour la première revue du programme au titre de la Facilité pour la résilience et la durabilité (FRD), qui portent sur l'adoption d'un décret sur la gestion des investissements publics intégrant des considérations climatiques à chaque étape de l'élaboration du projet et le plan de mise en œuvre de la stratégie pour des transports publics verts, ont été mises en œuvre. La mission a enfin encouragé les autorités à parachever les mesures résiduelles du plan d’action pour sortir de la liste grise du Groupe d’action financière (GAFI) en mai 2024.
Une mise à jour de l'évaluation du cadrage macroéconomique a également été réalisée. Selon nos estimations, la croissance de l'activité économique devrait atteindre 4,1 % en 2023, soit en dessous du niveau d'avant la pandémie pour la deuxième année consécutive. Des facteurs tels qu'un environnement extérieur défavorable et la situation socio-politique du premier semestre 2023 ont impacté les secteurs du commerce et des services. L'inflation devrait augmenter à 6,5 % cette année, ne revenant pas avant 2025 à l'objectif de 3 % de l'Union économique et monétaire ouest-africaine (UEMOA). Le déficit du compte extérieur courant devrait diminuer modérément à 14,5 % du PIB. Les perspectives macroéconomiques devraient s'améliorer après l'élection présidentielle et le démarrage de la production d'hydrocarbures au second semestre 2024, avec une croissance du PIB réel prévue à 8,3 % en 2024, dont 5,4 % hors hydrocarbures.
En résumé, le nouveau programme appuyé par la MEC/FEC, ainsi que le soutien financier d'autres partenaires comme la Banque mondiale, joueront un rôle essentiel pour corriger les déséquilibres macroéconomiques, répondre aux besoins de la balance des paiements du Sénégal à moyen terme et contribuer à la reconstitution des réserves régionales. Le financement simultané de la FRD soutiendra également les efforts du Sénégal en matière d'atténuation des effets du changement climatique et d'adaptation à ce changement en fournissant des ressources supplémentaires.
« La productivité demeure impérative pour propulser le pays vers le statut d'économie émergente. »
La prochaine étape pour le Sénégal dans cette course au développement est d’accéder au rang de pays émergent. Á quels handicaps se heurte le Sénégal pour atteindre ce niveau ?
Bien que le Sénégal ait traversé une phase de croissance significative depuis 2014, brutalement interrompue par la pandémie de Covid-19, une analyse approfondie de cette période de prospérité révèle que l'augmentation de la productivité demeure impérative pour propulser le pays vers le statut d'économie émergente. Cela favoriserait une convergence accélérée des revenus avec ceux des nations à revenu intermédiaire.
Malgré des orientations gouvernementales favorables à la croissance, leur contribution à la transformation économique demeure insuffisante. Pour stimuler une croissance à moyen terme, il est essentiel d'améliorer efficacement l'accès à l'éducation et de développer les compétences, tout en entreprenant une réforme structurelle globale afin de surmonter les obstacles entravant le développement du secteur privé. Les défis liés au coût et à la fiabilité de l'approvisionnement en électricité dans une grande partie du pays constituent également un frein à une croissance durable. En outre, une compréhension approfondie des opportunités et des risques liés aux politiques sectorielles est nécessaire. Notre analyse souligne que des interventions politiques sectorielles pourraient être renforcées par une identification plus précise des défaillances du marché justifiant ces actions, des évaluations plus fréquentes et exhaustives, un choix plus sélectif des secteurs, et une amélioration de la transparence et de la conception des politiques pour prévenir la recherche de rente.
Des avancées significatives sont déjà en marche dans divers secteurs, et il devient impératif de maintenir l'élan des réformes. Dans le domaine de l'éducation, le Sénégal s'emploie activement à étendre l'accès à l’enseignement et à en améliorer la qualité. Cette initiative se concrétise par l'augmentation des taux d'inscription, particulièrement pour les filles, et par l'amélioration de la formation professionnelle en vue d'aligner les compétences sur les exigences du marché. Les efforts déployés pour renforcer la gouvernance comprennent des mesures anti-corruption et une intensification de la transparence. Le gouvernement a présenté des projets de loi à l'Assemblée nationale visant à élargir les prérogatives et les pouvoirs de l'Office national de lutte contre la fraude et la corruption (OFNAC), ainsi que du système de déclaration du patrimoine. Dans le domaine de l'énergie, des mesures significatives sont également en cours. Actuellement, un peu plus de la moitié de la population sénégalaise bénéficie d'un accès à une électricité fiable, principalement en zone urbaine. En 2020, le gouvernement sénégalais a fixé un objectif ambitieux : fournir un accès à une électricité fiable, de haute qualité et abordable à l'ensemble de la population d'ici à 2025 grâce au Plan d'accès universel à l'électricité. Pour atteindre cet objectif, le Sénégal et sa compagnie nationale d'électricité, Senelec, collaborent avec le MCC (à travers Power Africa) et d'autres partenaires au développement. Au cours de la dernière année, cette collaboration a permis de connecter environ 200 000 nouveaux foyers au réseau, dont 160 000 dans les zones rurales, représentant ainsi une avancée significative dans la bonne direction.
Propos recueillis par Serge-Henri Malet
