Dix ans après la mise en service d’OMP, quel regard portez-vous sur sa trajectoire et sur son rôle actuel dans le secteur minier gabonais ?
Jean Télesphore Ella Zé : En dix ans, OMP est passé d’un projet d’infrastructure à un levier structurant de compétitivité pour l’économie minière gabonaise. À son lancement en 2016, l’enjeu était d’accompagner la montée en puissance des exportations de manganèse en dotant le pays d’un outil capable de fiabiliser et de fluidifier les flux. Dix ans plus tard, le terminal s’est imposé comme un maillon central de la chaîne logistique nationale en assurant désormais près de 60 % de ses exportations. Cette évolution repose sur des investissements continus dans les infrastructures portuaires et ferroviaires, mais aussi sur un modèle logistique intégré permettant de mieux coordonner les flux de la mine jusqu’au navire. Au-delà de sa fonction opérationnelle, OMP joue un rôle structurant dans l’organisation du secteur. En facilitant la connexion entre les zones minières de l’intérieur du pays et les marchés internationaux, il contribue à renforcer la compétitivité de la filière gabonaise. Cette première décennie marque le basculement d’un projet industriel vers un outil stratégique au service du développement minier du Gabon.
Pourquoi la création d’une infrastructure dédiée au manganèse était-elle devenue indispensable ?
Le manganèse occupe une place centrale dans l’économie du Gabon, l’un des principaux producteurs mondiaux. Jusqu’au début des années 2010, les opérateurs miniers investissaient eux-mêmes dans certains actifs logistiques, notamment ferroviaires, afin d’acheminer leur production vers le port. Ce modèle a permis d’accompagner les premières phases de croissance, mais il a progressivement atteint ses limites, notamment en raison de l’absence d’infrastructures mutualisées capables de soutenir durablement les exportations. La création d’OMP, plateforme logistique intégrée et ouverte, marque l’entrée du Gabon dans une nouvelle phase de son développement minier : les opérateurs miniers se concentrent sur l’exploitation de leurs gisements tout en sécurisant l’accès aux marchés internationaux, de nouveaux acteurs arrivent et les volumes exportés augmentent. OMP a donc contribué à renforcer la position du Gabon sur le marché mondial du manganèse.
Comment la performance logistique influence-t-elle la création de valeur des entreprises minières ?
Dans les industries extractives, la compétitivité ne repose pas uniquement sur la richesse des ressources naturelles, mais dépend aussi de la capacité à les transporter de manière fiable, rapide et au meilleur coût. La performance logistique joue donc un rôle déterminant dans la création de valeur en permettant d’acheminer plus de volumes, de réduire les délais et d’optimiser les coûts, d’où un effet d’échelle : les volumes augmentent, les coûts unitaires diminuent, la rentabilité s’améliore. Le passage à une logistique intégrée et dimensionnée à grande échelle a transformé l’économie du secteur minier gabonais en optimisant l’ensemble de la chaîne de valeur, contribuant directement à la compétitivité des opérateurs et à l’attractivité du secteur minier gabonais.
Plus de la moitié du manganèse exporté par le Gabon transite par OMP. Comment l’expliquez-vous ?
C’est le résultat d’un travail continu sur la performance opérationnelle et la fiabilité de nos services. OMP a été conçu spécifiquement pour la manutention de minerais, avec des infrastructures adaptées aux exigences d’un trafic minier en forte croissance. Le site dispose d’un espace de stockage de 40 000 m² pouvant absorber la totalité de la demande de transport de nos clients. L’un des éléments déterminants réside dans l’intégration complète de la chaîne logistique, qui couvre le transport ferroviaire, les opérations portuaires et la consignation des navires. Résultat : flux mieux coordonnés, ruptures logistiques limitées et délais d’exportation optimisés. Ce positionnement n’est donc pas seulement un indicateur de performance. Il traduit un changement de référence dans l’organisation logistique du secteur minier au Gabon.
En quoi le partenariat public-privé (PPP) constitue-t-il un facteur de stabilité, de crédibilité et de performance pour OMP ?
Le partenariat public-privé (PPP) constitue le socle du modèle d’OMP. Il associe la vision stratégique de l’État gabonais à l’expertise opérationnelle et à la capacité d’investissement des acteurs industriels internationaux tels que ARISE Ports & Logistics et Meridiam. Il est particulièrement adapté aux infrastructures logistiques lourdes qui nécessitent des engagements de long terme. Ces partenaires engagés dans une gouvernance commune apportent un cadre de stabilité institutionnelle essentiel pour sécuriser les investissements et renforcer la confiance des opérateurs industriels. Le PPP s’inscrit donc pleinement dans la stratégie de développement du secteur minier gabonais, qui lui doit la création d’une plateforme logistique performante capable d’accompagner la montée en puissance des exportations de manganèse. Il contribue également à renforcer l’attractivité du Gabon en tant que destination industrielle en démontrant que le pays est en mesure de développer des infrastructures complexes dans un cadre sécurisé et durable.
Quels ont été les investissements les plus structurants de ces dix dernières années ?
Les investissements se sont articulés autour de trois priorités. D’abord, la création de l’infrastructure elle-même, avec un site de 55 hectares dont une grande partie, gagnée sur la mer, accueille un quai minéralier, des voies ferrées et des ateliers de maintenance ferroviaires. Ensuite le renforcement des capacités logistiques, avec l’acquisition de 44 locomotives et plus de 1 400 wagons constituant la plus importante flotte ferroviaire du Gabon dédiée au transport minier. Cette capacité permet d’assurer un acheminement régulier depuis les zones minières vers le port. Enfin le développement des compétences, car la performance opérationnelle repose aussi sur le savoir-faire d’équipes ayant bénéficié d’investissements continus dans la formation, la certification et l’amélioration des pratiques. Cette combinaison explique la capacité d’OMP à soutenir des volumes élevés tout en maintenant un niveau de fiabilité conforme aux standards internationaux.
Dans le cadre du PPP, OMP a intégré un fort volet de transfert de compétences. Comment cela s’est-il concrétisé ?
Le PPP d’OMP repose aussi sur la volonté de créer une main-d’œuvre locale hautement qualifiée dans les activités portuaires et ferroviaires. Dès les premières années, ce transfert de compétences s’est appuyé sur des programmes de formation continue, de mentorat opérationnel et d’accompagnement par des experts internationaux. Aujourd’hui, OMP emploie près de 400 collaborateurs, dont plus de 95 % sont gabonais et occupent des postes de responsabilité dans tous les domaines et à tous les niveaux. Cela reflète la capacité à développer une expertise nationale. Cette dynamique se poursuit avec des programmes d’amélioration continue et de certification pour ancrer durablement un savoir-faire logistique au plan national.
Comment OMP va-t-il accompagner la transformation industrielle du secteur minier gabonais ?
Le pays a lancé une politique ambitieuse visant à renforcer la transformation locale du manganèse. À compter de janvier 2029, cela devrait accroître la valeur ajoutée et consolider la position du Gabon sur les marchés internationaux. Pour OMP, cette réforme implique d’anticiper de nouveaux schémas logistiques : l’acheminement du manganèse brut depuis les sites d’extraction jusqu’aux usines de transformation, puis vers les zones portuaires. Nous travaillons déjà avec nos clients afin d’adapter nos infrastructures et nos opérations. Notre ambition est aussi de poursuivre l’amélioration de nos performances via notre programme DRIVE lancé en 2024, tout en renforçant notre engagement en matière de responsabilité sociétale des entreprises (RSE). À l’orée de sa deuxième décennie, l’enjeu pour OMP n’est plus seulement d’accompagner les flux mais aussi de contribuer à la transformation du modèle industriel du pays.
Propos recueillis par Andju Ani